达米安·利拉德是乐观主义者。至少在3月9日跟凯尔特人交手前，他对球队打进季后赛抱持乐观的态度。

虽然跟凯尔特人打完后开拓者的战绩是31胜35负，达米安·利拉德仍然相信球队能扭转颓势。受访时，他曾说：“我们虽然打得跌跌撞撞，不过西部有好几支球队的败场也来到33场或34场（截稿前）。即使现在看起来我们只能拼看看季后附加赛，不过终究会有机会对阵，大家的挑战都一样。如果事情完美发展，我们有可能以第五名的姿态打进季后赛。现在团队就是持续奋斗，努力成为有季后赛可打的球队。”

建议开拓者交易达米安·利拉德或是劝他自请交易，都不是这篇文章要讨论的议题，毕竟这两个话题已讨论到烂且被现实给打脸。

达米安·利拉德忠于开拓者，他不仅曾公开表明，在去年也签了一纸延长合约让自己可以为开拓者效力到2026-27赛季。他想夺冠，并不顾一切地想为开拓者带来一冠。现实面的问题是，要如何才能完成这个伟大目标？

开拓者有一些不错的球员。安芬尼·西蒙斯有得分能力、马蒂斯·赛布尔有防守本事，杰拉米·格兰特攻防俱佳。然而，开拓者很有可能连本季的季后赛资格都没有。达米安·利拉德先前受访时说道：“这季对我们就是其中一个遭遇很多逆境的赛季而已，但这个赛季我们一直无法往前迈进，我生涯头一次遇到这种情况。”

达米安·利拉德需要帮手，开拓者总经理乔·克罗宁的工作就是补进好球员帮助达米安·利拉德。开拓者老板炒掉前总经理尼尔·奥尔希后，乔·克罗宁继任了这个职位，本季也是乔·克罗宁担任总经理的第一个完整赛季。

到目前为止，他经手过的操作并未石破天惊，将CJ·麦科勒姆交易出去本来就势在必行。CJ·麦科勒姆的交易案换来了约什·哈特跟首轮签，今年他则借由交易约什·哈特去换来马蒂斯·赛布尔和卡姆·雷迪什。他试着在交易案里得利，不过看来徒劳无功。

开拓者需要将计划完美执行才能变身成冠军等级的球队。达米安·利拉德是否看到球队有这样的计划？

达米安·利拉德受访时说：“我完全可以瞭解球队的计划，我和总经理一直坦诚相见。他知道我想要什么，我想要获胜，而且是穿着开拓者球衣获胜，他也表达同样的渴望。他曾跟我说管理层会给我每一个赢球的机会。在未来的某个时间点会发现我们的打算是对的，不过我们一定要执行。我们一定要将计划付诸实施，让机会有机会被实践。我知道乔·克罗宁是怎样的人，我信任他。我从未想过他是那种在我面前说说然后什么都不做的人，最多就是尽力了但没能做好。”

如果结果真的不如预期呢？

达米安·利拉德说道：“我一直相信我忠诚于球队跟我所想要的，现在也是如此。然而，如我所说，如果某个时间点管理层来跟我说我们办不到，也许我们就该放下过去。我不认为这是个问题，总有一天会明朗。此时，我知道的就是我想获胜。”

开拓者未来冲击冠军并非不可能的任务，成为冲击冠军球队的最重要部分就是要有名基石球员，达米安·利拉德完全可以胜任。32岁的他目前还是处在巅峰期。本季的他让个人场均得分跟命中率来到生涯新高。截稿前，他的场均三分出手数为11个，三分命中率为37.5%。

上赛季他因为伤势而缺席大半赛事，有人在想这是否会成为他生涯开始走下坡的转折点，不过达米安·利拉德并未因此走下坡，并还突破自我。对此，达米安·利拉德说道：“我感觉很好，就像过去很长时间的感受一样。那时面对腹部伤势让我有压力，因为我知道身体出了问题。我那时睡不着，一直感到酸痛，动弹不得。我知道我的活动力受到限制，却不知道我的身体将会怎么反应，压力很大。在我知道我的身体会是强健的时候，我能心如止水。”

达米安·利拉德现在专注的是如何打进今年的附加赛，跟如何从附加赛脱颖而出，并看健康的阵容能否在大乱斗的西部成为惊奇。他也知道休赛季才是重点，球队有机会借由休赛季的操作大升级。

球队最多可能有两个首轮签可操作，同时手中还握有大量的二轮签。若有善于穿针引线的球员，达米安·利拉德希望球队拿到手。他说道：“我们进入休赛季后不能像过去一样什么都没做。以前好像球队要做些什么，然后看着其他球队不断地军备，我们却不断地跳过、跳过、跳过，什么都没做成，然后就玩完了。我们好像就维持这样去面对新赛季。就执行面来看，我们应该积极做些事，往前踏出一步去让自己有机会成为其中一支有可能的球队。”

达米安·利拉德的生涯还未进入倒数阶段（合约签到2027年），且还是跟以前一样享受比赛。然而，他有三个小孩，其中一个是将满五岁的Damian Jr.。五岁的他会跟达米安·利拉德用facetime，问他什么时候回家，这让达米安·利拉德感到椎心。退休日虽然还很远，不过达米安·利拉德知道这天在逼近中。

达米安·利拉德受访时说：“我想在退休前获得一座总冠军。我没有设定一个时间表，也不会像有些人延后退休的日子。我赚了很多钱，达到很多成就，现在只想拿下一座冠军后再离开战场。”